东汉末年，权宦篡政、群雄并起、天下大乱。

　　洛阳汉宫大殿，董卓强行废少帝，立献帝，将何太后和少帝赶出宫去。司徒王允与众臣密谋起事，拉拢与献帝有血缘关系的董承入伙，被董承拒绝。典军校尉曹操奉少帝诏去五原流放地接蔡邕回京城，五原太守王智谎称蔡邕已死，并派人暗杀蔡邕。曹操在贩卖奴隶的人市上用重金买下一歆慕已久的美貌女子，无意中发现她就是蔡邕之女文姬。

第 2 集

　　被屈辱拍卖的文姬对曹操心怀恨意。侥幸逃生的蔡邕被太守抓到。太守设下宴席和伏兵，准备在蔡邕父女团聚时将曹操等一网打尽。曹操在文姬的配合下反将太守等制服，三人一同逃出五原。

　　大殿上，董卓按照董承草拟的名单宣布释放党锢平反冤案，众人迷惑而感动。后宫，被董卓软禁的小公主上吊自尽，小献帝目睹，惊恐万状。何太后叫来王允，责问他为何不灭董，王允推委。

第 3 集

　　曹操不避艰辛护送蔡氏父女回京，面对真挚的表白，文姬的敌意渐渐消除。小河边，两人畅谈，蔡邕目睹，十分不安。

　　伍孚上殿行刺董卓不意遇险，王允出面掩饰，帮伍躲过了劫难。伍孚受到何太后的奚落，在酒馆借酒消愁，居心叵测的王允将其接回家中。

　　曾与文姬青梅竹马的青年军官董祀在比武中击败了狂傲的吕布，被董卓任命为南军卫尉。蔡邕不顾曹操劝阻执意入宫，董卓吕布突然出现，准备将蔡邕当做何太后死党下狱。

第 4 集

　　文姬为父亲据理力争，不惜亮出臂膀上的烙印说明自己确系曹操家眷。董承劝阻董卓，董卓向蔡邕连封三官。蔡邕对文姬讲述了曹操不够光彩的家世，文姬向父亲说明自己的清白。晚上，董祀和文姬这一对少年朋友相见，曹操正好来到，蔡邕向曹操暗示不要对文姬心存幻想，受到侮辱的曹操愤然离开。

　　王允对伍孚恩威并用，使其成为自己的刺董工具。伍孚刺董失败，恼怒的董卓大开杀戒，蔡邕挺身而出指责董卓。

第 5 集

　　曹操机智委婉地劝阻了董卓斩杀蔡邕。王允装病谢绝何太后约请。蔡邕对文姬谈自己对曹操的矛盾看法，劝戒女儿不要与其往来。董卓吕布来到王允府质问伍孚事，王允出卖何太后。董卓杀害何太后和少帝。董承在酒楼向曹操吐露心曲，愿共商扶汉大事。夜晚，曹操醉酒来到文姬家中，遇到董祀，两人拔剑相向。蔡邕将两人训斥出去，曹操酒醉之中，泄露自己和文姬在五原的秘密。

第 6 集

　　蔡邕向董卓讲解德政，受到讥笑。董祀为泄五原之怒，痛打曹操。王允设宴欲拉曹操加入刺董联盟，曹操发现有人监视，假意敷衍。何太后及宫女的尸体被发现，群臣敢怒不敢言，惟独蔡邕披麻戴孝上殿哭丧，质问董卓，怒打王允，董承、孔融说情救下蔡邕。酒馆中，曹操向董祀说明五原一事真相，两人谈论文姬，同病相怜。

第 7 集

　　董承向董卓请求接献帝去家中团聚，遭到董卓拒绝，董承对董卓的最后一线希望破灭。曹操正与同乡马雷、郑五等讨论灭董，董承突然来到，两人共商扶汉大计，不谋而合想到劫持献帝出宫。文姬得知曹操计划，为曹操的勇气所打动，亲自去找董祀要求他帮助曹操，董祀虽然难过，仍然答应了文姬。王允集市上遇到行窃的风尘女子貂禅，将她接回家中。文姬深夜到曹操营帐告诉董祀答应相助，曹操追问文姬对自己的感情，文姬否认。

第 8 集

　　董卓生日之夜大开酒宴，群臣纷纷前来祝寿,曹操假装摔伤手臂,化装成郎中劫持献帝逃出宫中。大雾中曹操与前来接应的董承失去联系，后面吕布等追兵赶到，献帝只好回到吕布身边，曹操在董祀的配合下蒙混过吕布的追问。参与劫持的人纷纷被杀，担心曹操安危的文姬深夜前去辨认悬挂的人头，遇见曹操，两人真情相见。曹操营帐，碰上前来追捕的吕布，为了一线生机，文姬忍痛砸断了曹操的手臂。

第 9 集

　　曹操被董卓打进死牢，忍痛杀死同伴，证明了自己的清白。文姬找董承求救，董承又找到王允，凭特许的符照逃出城去。文姬护送曹操逃离京城，渡口上，两人依依惜别，生死相许。董卓派人试探董祀，董祀果断杀死了来人。董卓又怀疑到王允，王允拿出貂禅，以色相诱。

第 10 集

　　董祀将文姬和蔡邕转移到老佣人周妈处躲藏。吕布和董卓同时被貂禅迷惑，王允将貂禅送给董卓，貂禅私下与吕布偷情。王允设计让貂禅与吕布幽会，又假装意外撞见，并帮助二人躲过董卓盘查。曹操在逃亡途中遇到官府搜捕典韦，曹操慷慨相助，两人结为生死弟兄。

第 11 集

　　曹操拿着文姬的亲笔信去找蔡邕至交吕伯奢，吕伯奢连夜外出采药为曹操治疗臂伤，又叮咛几个儿子杀猪款待曹操。曹操却怀疑对方想谋害自己，杀死几个儿子后出逃。悲痛欲绝的吕伯奢向官府报案，县令荀域捕获曹操，但又钦佩曹操英名将其释放。曹操召集队伍，正式起兵反董。董卓发现吕布与貂禅私情，愤怒中砍伤吕布。王允乘机劝说吕布背叛董卓。董卓、王允、孔融等布置好刺董陷阱。

第 12 集

　　董承、王允、董祀、吕布等刺董成功，天下狂欢。王允杀害貂禅，借抓捕董卓余党之名大兴冤狱，排斥异己，遭到蔡邕的反对。蔡邕当堂指出王允曾出卖何太后的隐秘。王允劝说蔡邕不要在史书上记下此事，蔡邕拒绝，王允不顾董承劝阻，杀害蔡邕。在董承、董祀的帮助下，文姬和周妈逃出京城。

第 13 集

　　董承以悼念蔡邕为名聚众控诉王允的罪行，率袁冲、董祀等杀死王允。董卓旧部李榷、郭汜前来围城，董承等护送献帝逃出京城。曹操采用荀域的建议用空城离间计击溃并收编了几十万众的黄巾军，实力大增。文姬和周妈历经艰辛，终于找到了已经有几十万人马的曹操。

第 14 集

　　文姬和曹操上山游玩，不期遇到了隐居的吕伯奢。为了怕文姬得知真相离开自己，曹操派人暗杀了吕伯奢，又派兵去外地接回自己的父亲，为自己和文姬主婚。曹父在途中被谋财害命，曹操一怒之下派军屠城，文姬苦苦劝阻不成，决定离开曹操，在山上，发现吕伯奢及一家被杀真相。文姬拒绝了曹操的恳求，毅然离去。董承护卫献帝回到已是一片废墟的洛阳，派董祀送信，找曹操来京护驾。

第 15 集

　　曹操听从荀域建议，率领大军前往京城，却被挡在城外，原来董承改变诏书，只许曹操带粮入城，关键时刻，曹操毅然独身前往。袁冲一边收买曹军藏起了用来赈灾的粮食嫁祸于曹操，一边派人送信请自己的兄弟袁绍带兵入京，被董承抓获送信人。曹操一边派人重新运粮一边暗自做调兵准备，同时将一无辜士兵作为偷粮者砍头示众，以平民愤。文姬和周妈偷偷回到京城，董祀前去探望。